【教えて！胚培養士さん！】第２回：精子について

先天性のものも含めて、男性不妊に関わる原因がわかる場合もありますので、まずは医師に相談することですが、患者様ご自身で質を高めるために出来ることとして一般的には生活習慣が大切と言われています。

それは男性の場合2～3か月の期間をかけてどんどん新しい精子が作られているためです。
「精子を作るために良い食事やサプリメントの接種」や「適切な睡眠(暗くして眠る、を含む)」に代表されるものです。

避けた方が良いと言われていることもあり、「ストレス」や「禁欲」、「精巣に熱がこもる状態(ぴっちりしたした下着をはく、長時間サウナや湯船につかる、膝上でのパソコン操作）」、「喫煙」、「股間を刺激する長時間の自転車」、「造精機能に影響する可能性がある育毛剤の使用」などが考えられます。

とても難しい質問だと思います。
個人的な意見になってしまいますが、例えば、複数回採卵をされている方で受精当日精子所見の違いがその採卵周期の受精卵の成長に影響を与えている可能性があると感じたことはあります。

人工授精も含めてですが、採卵当日は朝早くご主人に検体を提出頂くことも多いかと思います。
朝一番のご提出はとても大変だと思いますが、大切な周期一度の機会ですので、なるべくベストな状態で臨んでいただけたらと思います。

また、環境的に院内採精が可能であれば利用いただいたり、ご自宅から持参される場合は各クリニックや病院で指定されている時間内に、特に冬場は容器が冷たくならないように気を付けると良いと思います。

精子の運動性が良く、形がきれいなもの(頭部、頸部(首の部分)、尾部)を選んでいます。

加えて、最近では見た目ではわからない部分(例えば精子頭部にあるDNAの損傷)を新しい方法で精子調整や選別をすることで受精卵の成長を向上させたり、流産率を低下することが期待できる技術が出てきました(Zymotスパームセパレーター、ミグリス、spermslow(PICSI)、nanoparticleなど)。

ただしこれらの技術はまだ新しく、研究段階であるため、なかなか培養結果がうまくいかない方などにとって検討される可能性があるかもしれません。

従来の方法では、細長い試験管のようなものに精液を入れ、遠心機にかけることで遠心力で運動性の良い精子を回収します。

しかし、遠心にかけることで精子へのダメージがある場合があるのではないかとの研究があり、微孔性のフィルターなどを使用した遠心を行わない精子の調整方法が登場しました。

加えて、DNAの損傷がない精子を試薬等を使用して選別する方法で顕微授精に用いる精子を選ぶ方法も行われたりします。

「正常」の定義が難しいですが、まれに形の良い精子が見当たらない場合は、形の良い精子に近い精子を選ばざるを得ない場合はあるかと思います。

そのような場合でも受精卵が順調に成長し、妊娠出産に至ることはあるため、個人的な感覚にはなりますが、見た目だけではわからない部分があるのかと思います。

胚のグレードと同じく、例えば精子の細かな形の違いが染色体異常などと相関があるというような報告はないと思います。

精子を選ぶ基準は「運動性と形(頭部、頸部(首の部分)、尾部)が正常なものを選ぶ」ことが一般的に行われていることだと思います。

顕微授精を見送ることは、例えば無精子症の方などで奥様が採卵周期に入る前に検討されることがあるかと思います。